Les géants mondiaux de l'armement ont été épargnés en 2020 par les effets de la crise économique du Covid, avec un record de leurs ventes en hausse pour la sixième année consécutive.
Le chiffre d'affaires des 100 plus grands groupes du secteur de la défense a atteint en 2020 , 531 milliards de dollars (470 milliards d'euros), dont plus de la moitié par les entreprises américaines,i.
C'est une hausse de 1,3% sur un an de leurs ventes d'armement et de services militaires alors que l'économie mondiale a chuté de plus de 3%,
Le chiffre d'affaires des cent plus grands groupes d'armement est en hausse continue depuis 2015, avec une progression totale de 17%, .
La croissance a été plus faible en 2020 qu'en 2019, où le top 100 avait vu ses ventes augmenter de 6,7%.
À l'exception des entreprises russes (-6,5% de ventes) et françaises (-7,7%), les nations ont vu leurs grandes entreprises progresser en 2020.
Cinq géants américains sont en haut du classement mondial : Lockheed-Martin (avions de combat F-35, missiles…) 1er avec des ventes d'armes de 58,2 milliard de dollars, devant Raytheon Technologies numéro deux après une grande fusion, puis Boeing, Northrop Grumman et General Dynamics.
Le Britannique BAE Systems est le premier européen (6e) avec Airbus (11e). Les Chinois Norinco (7e) Avic (8e) et CETC (9e) et l'Américain L3Harris (10e) font le top 10.
La résistance des grandes entreprises à la conjoncture difficile en 2020 est dûe aux politiques de soutien budgétaire face à la pandémie et les effets des confinements.
Le secteur "a été protégé par la demande des gouvernements pour du matériel militaire", caractérisé par des commandes étalées sur plusieurs années, moins sensible aux aléas conjoncturels. Thales, première entreprise française – hors Airbus – du classement (14e), a attribué au confinement la baisse de 6% de son chiffre d'affaires 2020. Les problèmes logistiques d'approvisionnement en 2021: "il est possible que ces difficultés se reflètent dans leurs ventes" , comme le prévoit Lockheed Martin,
Derrière les 41 entreprises américaines du Top 100 et leur part de 54%, 26 sociétés européennes ont 21% des ventes totales.
Suivent la Chine (13% du total, avec cinq entreprises) et la Russie (5%, neuf entreprises).
En comptant séparément les pays européens, la Chine est le deuxième pays et le Royaume-Uni troisième (sept entreprises, 7,1%), devant la Russie (neuf sociétés, 5%) et la France (six entreprises, 4,7%).
"La progression de la Chine comme un producteur majeur d'armement est dûe à sa volonté d'être plus auto-dépendante dans sa production et à des programmes ambitieux de modernisation" de ses armées,
Une quinzaine d'autre pays ont des entreprises figurant dans le Top 100 mondial : le Japon (5), l'Allemagne et la Corée du Sud (4), Israël et l'Inde (3), l'Italie (2) & le Canada, Singapour, la Turquie, la Suède, la Pologne, l'Espagne, l'Ukraine et les Émirats Arabes Unis (1).
sources : rapport de l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri) , BFM radio
